パパイヤの特徴

パパイヤは生育が非常に早く、年間を通じて収穫できるので、熱帯各地で多く栽培されています。品種は雌雄異株の系統と、両性花をつけ１本だけでも結実する系統に分けられます。

熱帯アメリカ原産で、１６世紀にスペイン人に発見されてから広く世界に伝えらました。

全くといってよいほど繊維のないのが特徴で、石垣島では野菜として調理され食されます。

乳液はパパインを含み、数あるタンパク質分解酵素のなかでも、パパインの効力はかなり強力で、食事による胃のもたれもパパイヤをデザートに用いることで解消されるといわれます。

日光がよく当たり、水はけのよい用土で育てます。赤玉土に腐葉土を３割ほど混ぜたものなどが良いようです。

生育が非常に早く、根詰まりすると成長が衰えます。1年に1回以上は植え替えを行うようにします。

大きくなりすぎた株は、地際から３０cmほどの位置で切り戻すことができます。切り口にペースト状の殺菌剤などを塗っておきます。

耐寒性は弱いので、暖かい地方が向いていますが、室内に取り込めば冬を越すことも出来そうです。